Prawne aspekty wprowadzenia euro

Podstawowym dokumentem zawierającym regulacje dotyczą­ce wprowa­dzenia jednolitej waluty jest Traktat z Maastricht. Szczegółowe zapisy prawne są zawarte w wydanych przez Ra­dę Europy regulaminach wpro­wadzania euro. Określają one definicję euro jako waluty wprowadzanej do krajów Unii Eu­ropejskiej, które uczestniczą w EMU, zasady wycofania ECU i zastąpienia jej przez euro w stosunku l: l, warunki koegzy­stencji "starych", narodowych jednostek walutowych i euro w okresie przejścio­wym i wreszcie warunki wprowadzenia eu­ro jako pieniądza obiegowego od 2002 roku.
Szczególne znaczenie ma zapis, który stanowi, że kursy wy­miany, według których waluty krajów członkowskich będą przeliczane na euro, raz ogło­szone - pozostaną niezmienne. Oznacza to zmianę jakościową w stosunku do ECU, gdzie kur­sy wymiany były płynne. ECU była sztuczną jednostką, stano­wiącą dodatkową formę wyrażania wartości zawieranych kon­traktów czy transakcji realizowanych w walutach narodowych.
Natomiast euro stało się nową prawdziwą walutą, która do końca roku 2001 będzie miała swoje odzwierciedlenie w walu­tach narodowych.
Jest oczywiste, że zamiana każdej z walut wchodzących do EMU, jak też akceptacja kursu jej wymiany musi mieć swoje odzwierciedlenie w prze­pisach prawa walutowego danego kra­ju. Państwo, które zamienia swoją dotychczas obowiązującą walutę na inną, potwierdza, że wszelkie kon­trakty opiewające na starą walutę nadal zachowują swoją ważność i są kontynu­owane w nowej walucie. Nie wyklucza się natomiast możliwości podpisywania aneksów do zawartych umów, gdzie strony ustalają bliższe szczegóły zamiany dotychczasowej waluty kontraktu na euro. Jest to tak zwana "zasada ciągłości umów". Jest ona realizowana nie tylko we wszystkich krajach człon­kowskich EMU, ale także w wielu krajach spoza Unii.
Ponieważ nie można całkowicie wykluczyć możliwości poja­wiania się - w związku z wprowadzeniem euro - trudności w krajach nie należą­cych do EMU, kraje te, w ramach przygo­towania do zmiany waluty, wprowadzają szczegółowe rozwią­zania prawne, mające ułatwić proces zastąpienia 11 walut EMU walutą euro. Dla przykładu w USA w trzech stanach: Nowy York, Kalifornia i I1inois zostały wprowadzone przepi­sy prawne regulujące zamianę marki niemieckiej na Euro.w